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悉尼散记[5] - 西人的圣诞节

夏天到了，最炎热的时候竟迎来了圣诞节。难以想象的是商店里售卖的圣诞卡大多是白雪飘飞的夜空, 圣诞老人骑着鹿忙于派礼物等等。难为了大商场里扮圣诞老人的职员,大热天裹上又大又厚, 一年才用上一次的“圣诞装”。小朋友们乐此不疲地要和圣诞老人照相，并告诉他想要什么圣诞礼物。这位圣诞老人所能为他们做的是把他们想要的礼物告诉小朋友的父母们。商场内不但有圣诞老，还有不少表演，当然都是与圣诞有关的。我总觉得大热天时庆祝圣诞节有点不对劲儿。

圣诞节是西人节第一大节日。有人说是耶酥诞生的日子。不论怎样，西人的Holliday可以说是Holy day（圣洁日）。差不多一切节日与宗教（基督教）有关。

在圣诞节前一个月，各种各样的广告就五花八门地出来了。与之配合的是为圣诞节而设计的产品。就是礼品也有圣诞节特别包装，这地是商店一年中最忙的时候。人们除了要装饰家居设置圣诞树外，当然要吃好一点的，还有少不了的是礼物。

人们会把家中一切打点一番，把花园的草割好，把朋友，亲人寄来的卡悬挂于厅中。说到卡(card)，西人认为这是十分重要的。生日有生日卡，父亲节有父亲卡，当然还有母亲节卡，订婚卡，结婚婚礼卡，结婚周年卡，送行卡，情人卡……不一而足，就是要送礼，附带的卡片是少不了的。

圣诞树对圣诞节是必不可少的。令我惊奇的是不少人用十多年一直沿用下来的塑料圣诞树。用真的圣诞树倒没有美加那么多. 圣诞树上要挂一些闪闪的小玩意如小玩具，彩带，还必须要绕上闪亮的彩灯。

圣诞节的前一天是商店最忙的一天。不少地方的海鲜店排满人龙。平时没机会吃海鲜，在圣诞节就吃个够的了。信教的就来只火鸡（Turkey）. 圣诞大餐一般在圣诞日的中午。

西人对圣诞礼物是疯狂的。一般家庭都会堆到半个房间。礼物用包装纸包上，附上卡片。而圣诞的Party是在圣诞前一个月开始陆续有来，到圣诞前夕是最后一个party了。因为圣诞节一般都与家人在一起渡过。如果有很多朋友或是在一个大家庭，你会为圣诞礼物而烦恼。但西人十分Enjoy交换礼物。

悉尼散记[4] - 在教堂做了一回施主

澳洲人有不少信教。天主教，基督教，新教……我也搞不清有多少派别。反正教派数不下于武侠门派。每周六人们便往教堂涌去。听说周六只是为天主，别的什么都不能干。

上教堂只要你有兴趣，人人都可以去。他们会在门口欢迎你，给你一张节目表。一般来说，先唱圣歌。一轮后主持人向大家报教堂的事宜, 教徒们的新闻或搞的一些活动等。当然他们也不是人们想象中那么沉闷的，例如 时搞搞露营等。之后是祈祷时间，每个人都要闭眼来祈祷。祈祷完后是施舍时间，他们会把一个布袋递给你，放进你所施舍的钱后传给下一位。如无意外，到了儿童节目时间，有时会有人讲故事给小朋友们听，有时是小朋友们表演。看着自己的孩子们在台上表演，家长们都乐滋滋的。

悉尼散记[३] - 浪漫的周末

澳洲人对周末相当重视。一般周五工作后大家会互道“Have a nice weekend“，周一早打招呼总问“how was your weekend？”有的家庭会在周五晚来一顿海鲜餐（故此周五的海鲜特别好卖，听说圣诞节更是排长龙）。有的喜欢到海滩晒太阳，游泳，滑浪，当然更多的到市区“对啤”或看电影，话剧。到海滨沙滩游泳晒太阳的以年轻人为多。平时街上没几个人，周末更少了——而在海滩却聚满了一堆堆人群。人们可以在这渡过一整天。街边的食肆，酒吧就特别红火了。令我不解的是不少人或躺或趴着“晒太阳”，要知道白人本来就白，这么一晒，皮肤一片红，一片白，有的起了一点点雀斑，不太好看。但他（她）们喜欢的是古铜色的皮肤，尽量地晒吧（虽然澳洲的太阳特别猛毒，皮肤癌比例最高也在澳洲）。我喜欢到海滩，但不是为了晒太阳，是看她们晒太阳。不少女士为了晒得平均些，会摘下胸top。海滩，令人乐而忘返的好去处……

在海滩对上的酒吧内座满了人，有表演玩音乐的，电视上不是赛车，就是赛马，要不然就是板球赛。有人捧着一大盆生肉（猪、牛、羊肉）向顾客兜售什么的。一问，原来他们以那盘肉为奖品，每人下＄2元的注得一张票，上注有号码。不一会儿开奖后得的号码对上了你的号码，便赢了奖品。真是无奇不有。

青藏线[3] - 你今日呕佐昧?

4点AM，在迷迷糊糊中醒来，感到口喝，坐起来，又有点想呕的感觉。把止呕药摸出（是妈临时提醒我带的）吃了。这时我不敢再睡了。坐着等药效发挥作用。才发觉车尾是如此的颠簸，头经常可碰到车顶开花板，也发觉上面已粘了不头发。想是路况差了很多。萍姐和罗欣都醒来了，萍姐说想吐，罗欣给了她一个胶袋，后来她还用了几个……。

熬了一夜，我也顶不住呕了起来。反正很难受。罗欣也趁车停下不得过且过下车呕作一番。小青倒没什么事，只是有点头晕，而阿庄则一直躺着，未见她有什么反应，青说她病了。“大只佬”也下了车，过来对罗欣说：“你真行，等到车停了你才呕。我意识到想吐时，已发觉吐得满嘴都是了。我笑说：“可能是你的脑袋高山反应所以慢了告诉你。”阿梁身体好，未见他有任何反应。后来我想在车尾颠簸厉害是呕吐的主要原因。如果坐前一位，明显感到车颠的上下幅度几乎减少了一半。

中午停车吃饭，我也不知是什么地方。路旁有几间小房屋，背面是一小山。在这里我第一次看到经幡，飘扬于半山。马路对面是一条河，不知是否湟水河？但按地理位置算，这肯定是长江的上游，只是不知什么支流罢了。

大家都感到头有点痛，青说庄就是躺在车上，不知病情如何？也没胃口吃饭，我就只吃了小许肠仔。

问司机什么时候到唐古拉山口，司机顿时兴奋起来，说很快到了。我也就坐在车头看风景了。车虽在直路上走，但感觉到是在爬升的，远处的雪山也越来越近了，虽看上去是近，但老是还未到，正所谓“望山跑死马”就是这个道理吧。

虽是柏油路，但很多地方仍在修，汽车时而在柏油路上奔驰，时而“下田”慢行，这时我们就惨了，象筛米般东摇西摆。

随着汽车向上爬升，我的头也越一越胀痛了。是不是脑内外的空气压力不均衡？可能从脑门开个小孔让内的空气排放点会舒服些。

4点终于到了唐古拉山口，司机答应过我在此停下照相的，没食言。其实山口指的是公路在此山的最高点。如唐古拉山口海拔5231米，而每个山口（指西藏的山口）通常会有经幡飘扬，以保佑来往车辆安全行驶。司机说那刻有“唐古拉山口”的石碑是新的，旧的被车撞破了。这时车主要求我帮他们拍个照，我也乐意地帮他们取了个好景。也不知为什么，一个不认识的女人（不知她是否与车主认识）也来要我给她拍，我当时糊里糊涂地照办，那女人真是莫名其妙。早知我就只做个拍照的样子，假装按快门算了。这时是我头痛得最厉害的时候，反应迟钝亦属正常。

进入西藏后都是黑夜，所以什么那曲草原的什么都看不到了，只见到天空的星星特别矮，特别的亮。

凌晨1：30分车又停了，说是吃饭。我们都头胀得连吃饭也想省了，一切到了拉萨再算吧！

北海岸[4] - 划呀划, 独木舟

今天只呆在Forster. 一早上来到Forster 东北入海口边的Forster Beach. 那里有一海边游泳池. 从游泳池边往东南, 是出名的步行径. 一路上经过悬崖, 沙滩, 公园, 瞭望台等. 路边上有不少的凳子以供行人休息. 有时候椅子上标有某某人的名字, 原来是他们捐钱修的, 也有人为去世了的人作纪念用的. 路径来回2-3小时吧.

在被岸的Tunchrry桥南有一码头, 不少的私人小游轮停泊在那. 就是在那里, 我们看到了成群的鹈鹕鸟在岸边等着归航的人们把不要的小鱼, 宰剩的鱼头,内脏抛给它们. 也在那里, 我们近距离(50米)地看到三只海豚起落有次地在桥边嬉戏.

来到Forster不走走Forster桥似乎不可思议. 桥的有两个拱门, 分别靠近Tuncurry和Forster两岸, 以便大船通过. 桥只有两条车道, 车道一边有一条专门的人行道. 不少人在上面跑步, 骑车. 从桥上往湖看, 湖水清澈透明. 有很多地方水深只有半米, 故此桥下有几个沙洲. 人们或游或船渡到沙洲上, 那么整个沙洲就暂时归你了. 在桥上你会不禁远望湖上的沙洲岛屿和湛蓝的湖水.

我是旱鸭子, 也不禁去租了一只独木舟(Canoe)和Nicki两人滑($23/hr, 在红点店, 码头边[Red Spot]只要$16/hr). 滑独木舟又费劲又过瘾, 这下子可以以最近的距离感受湖光水色了. [以前没意识到, 那独木舟滑的桨上的两片桨页角度不是一致的.] 从店主给我们的地图看, 我们可以滑走很远(就是不能过桥, $200罚款). 但是我们只是绕着Sandy Island一圈(1小时)就累得不行了.

其实靠近陆地的湖面水深大都很浅, 有时候滑到沙洲边才意识到, 噢, 舟底碰到沙了. 但也有很深的航道.

有两个小年轻开着小马达船过来了. 要知道马达船泛起的小浪对与独木舟来说是大浪啊. 我们的小舟摇摇晃晃的. 诶, 他们觉得很过瘾, 在我们周围转而翻起浪涌. Nicki很生气, 我没管他们, 现稳定小舟再说. 不一会他们觉得没趣, 跑了.

中午回到Forster商业步行街(就在桥头). 在步行街尽头, 也离码头不远, 有一家炸鱼店的Fish & Chips很不错. 下午带Eddie 游了一下泳.

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第二天临走前, 又到Tuncurry九里滩放了风筝. 的确不知道原来风筝是那么容易放的(主要原因我想是因为现在的风筝质量和支点好吧).

回程中, 我们去看了新洲最高(The Grandis tallest known tree in NSW - 73米啊, 比乐山大佛还高2米)的桉树(在[1]Freeway和Lakes Way交界不远处). 第一次去的时候还可以在树下走, 现在已经被围起来了. 蚊子不少.

中午在小镇Bulahdela 吃派. 本来想经Bombah Pt Rd去Port Stephens, 但考虑到路不好走(土路), 也没时间, 只是走太平洋高速绕去Tea Gardens和Hawks Nest 看了看.

越看地图, 越发现有更多的地方想去… 你去了吗?

北海岸[3] - 游Wallis Lake

昨晚下了一夜的雨, 居然早上放晴了. 打了电话到其中一家Dolphin watch cruise(观海豚游船公司[Amaroo Cruises: http://www.amaroocruise.com.au - 0419 333 445])订了位($40每人). 对方说, 我们10:00AM开船, 你9:50到就行了.

时间还早, 到桥边走走吧. 我们来到北岸, 桥西南一港湾, 有不少的私人船只停泊在岸边. 此时阳光明媚, 数十只Pelicans(鹈鹕鸟)在湖中的沙洲上懒洋洋的晒太阳. 在沿湖往西的Point road走, 来到 一小养蚝场. 蚝都排列在水下, 只是围栏露出水面一点, 挺整齐的.

It takes 3 years for the oysters to grow. They grow on pieces of wood under water. The farmers paint the wood so that the wood wouldn’t rot. Every year the farmers need to take the wood (with the oysters) and clean it, strip off some other growing things, eg. Weeds. It is a heavy lifting work. The best oysters grow in shallow water, with no waves and clean salty water. Wallis Lake is one of the best places for growing oysters, and therefore, the lake is the biggest oyster farm in NSW.

We arrived at the pier at ten to ten. We were welcomed by a friendly man who explained that today was too windy and it was dangerous to go out on the sea. The trip would still be two and half hours, but we would have the lake cruise instead of both lake and dolphin watching. We were a bit disappointed but safety is the most important. We were charged $90 altogether (for 4 adults) instead of $40 each person because of the changes.

Since Eddie was so cute, the friendly man couldn’t help giving him some fish feeds for Eddie to feed the fish. The fish at the pier were so BIG and they were in groups. Whenever the feeds were dropped in the water, troops of fish swarm for the food. It must be a great placing for fishing!

游船大小适中, 能坐两百人吧. 现在的游客50人左右吧. 游船有两层, 上层露天, 有座位. 下层有玻璃窗, 没那么大风, 而且又是驾驶舱, 也有小卖部. 船的前后都可以坐人, 是开放式的.

一开始, 大部分人都坐在上层. 从船上往岸上, 湖上看, 有居高临下的感觉. 当时天气不错, 昨晚的乌云都去了, 剩下的是片片的层云, 太阳从白云间照下, 在蔚蓝的天空中和湛蓝的湖水衬映下令人心旷神怡.

湖上有不少的岛屿, 大的可以住人, 不过搬进去住得先买船, 因为没有公共交通工具, 只能靠自己的船来往大陆之间.

船在岛屿之间穿插行走之际, 看到不少养蚝的跚栏. 据讲解介绍, 一般的蚝得养三年. 蚝长在固定好的木板上, 那木板涂上一层特殊的油漆以使得不容易腐烂. 但是每年得把那些木板珊栏那出来清理(连同长在上面的蚝), 是项费时耗体力之活. 最好的蚝得在浅水, 没风的干净海水处养. Wallis 湖是养蚝最好的地方, 也是新洲最大的蚝场.


走出狭隘的群岛, 来到宽阔的湖心. 风忽然大了起来, 广播导游说:

“带帽的同志们把帽子护好, 每年有不少的帽子飘落到湖中. 如果不幸你的帽子被吹飞了, 不要担心, 我们的小卖部有各种款式的供你挑选.”

就在大家都因风大而往下舱赶时, 我们看到几百米远处有几只海豚浮上来呼吸, 若影若现. 可惜因为那边的水太浅, 船不能开过去. 相对与在海上, 湖里的海豚比较少, 不是时时可以看见, 所以大家都比较兴奋, 欢声雀跃地往船一侧涌去.

可能是海豚聪明, 有特别的大脑(两个半球可以轮流休息，所以也可以说海豚是不需要睡觉的), 人们似乎对它们特有好感. 加上澳洲人有环保意识, 海豚在各海域都有踪迹.

相对于这里的海豚, 中国长江的白暨豚和长江豚就没那么幸运了. 白暨豚差不多绝迹了, 长江豚只能在天鹅洲保护区才少受污染的影响. 澳洲不一定是难民们的天堂, 但肯定是动物的乐土.

在湖中虽然大风, 但浪不大, 故此在船上感觉不到颠簸. 可能也是这个缘故, 喜欢逐浪的海豚们始终没有再出现. 虽然如此, 环湖游还是十分值得推荐的.

两个多小时环湖后, 在码头边的西餐厅吃过午餐(不知为什么, Forster的餐厅都不怎么样), 到镇上最出名的蚝批发店买了一打蚝($13.50, 在Forster西码头的红点店[Red Spot] 往南走100米)今晚上享用. 说实话, 蚝不是很大, 我对蚝又不是很执着, 总觉得珠海的烧蚝好吃D.

我们还是往南走. 这次我们从湖南面绕过, 来到湖西边的山上叫Sugar Creek Flora Reserve(糖溪植物保护区, 可能那溪水特甜)的Whoota Whoota Lookout. 那是一山顶了望台.

去那地方还有一点复杂, 先从The Lake Way拐右进入Sugar River领域. 那一段是柏油路, 走一段后往西左拐, 再往北转入Sugar Creek Road. 走到尽头得走一段爬山小路才到(都是土路, 可以走40公里/小时). 但那是值得的, 一路上树木参天, 有一段桉树林特别令人流连忘返. 在山顶瞭望台我们差不多阔览整个Wallis湖. 那Forster 的桥小的就像蚂蚁大小.

从塘(糖)溪保护区南下回到The Lakes Way继续往西走, 在Sungwahi 左拐入Smiths Lake和Myall Lake之间的Seal Rocks Road, 来到Seal Rocks(海豹岩).

把车停好, 还得走一段 到海豹岩的灯塔. 一路上树木茂盛成荫, 时时听见海涛拍岸之声. 不久来到悬崖海边, 但见两股海浪涌向石滩, 把对面的悬崖围成马蹄形. 苏东坡的赤壁怀古是怎么个来着? “乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪.” (对, 就是那样儿的).

从这儿可以看到Sugarloaf Point的灯塔. 灯塔(白色, 要是黑色, 晚上船哪看得见?)位处悬崖尽头最高点, 面向太平洋傲视澎湃海浪. 背面是悬崖, 南面是灯塔滩(Lighthouse House Beach). 灯塔旁边的两栋白屋子是私人产业, 有着无敌灯塔沙滩大海景!

此时太阳从周边的乌云露出, 金光洒在海岸线上, 沙滩显出金黄颜色, 加之彩虹乍现, 景色无与伦比.